A cura di Sara Ingrati

La magia di Istanbul colpisce ed affascina subito. La città che si allunga sul Bosforo, con i suoi quasi 15 milioni di abitanti, ponte tra Oriente ed Occidente, presenta una molteplicità di contrasti, tra antico e moderno. Culla di tre imperi, offre ai visitatori le bellezze della cultura bizantina e il fasto della civiltà ottomana. 

La Moschea Blu, il palazzo Topkapi, un tempo residenza del sultano, la splendida Hagia Sofia- prima basilica, poi moschea, ora museo – S.Salvatore in Chora, chiesa bizantina, la Basilica Cisterna con le sue colonne possenti che si ergono dall’acqua, palazzo Dolmabace, dimora del padre della Repubblica Ataturk….tutto questo è Istanbul. Dormiente sulle acque del Bosforo, con i suoi mille palazzi ottomani che si affacciano sulle acque tranquille fino alla foce sul Mar Nero. 

Immergersi nella città è come fare un tuffo nel passato, alla scoperta della storia e dell’arte, delle religioni che qui convivono da secoli fianco a fianco, in un mosaico di tolleranza e rispetto reciproco. Quest’anno la città ospiterà moltissimi eventi in quanto è stata scelta dalla Commissione Europea come capitale della cultura per la sua bellezza, la sua specificità, la sua atmosfera cosmopolita. Da marzo Istanbul si animerà di festival musicali, rassegne teatrali e cinematografiche, mostre ed eventi speciali, un’ottima occasione per visitare la città per la prima volta o per tornare a godere delle sue infinite bellezze.

Dal 27 al 30 marzo sarà sede della quarta edizione del ResFest, festival di cortometraggi per registi esordienti, di grafica animata, videoclip, laddove la tecnologia incontra la cultura e la storia. Il festival si sposterà poi ad Izmir dall’11 al 13 aprile. 

Presso il Museo Sabanci si svolgeranno importanti mostre : da Costantinopoli a Istanbul , che illustrerà il passaggio della città dal suo passato romano a quello ottomano; sempre presso questo museo seguirà l’evento “Istanbul ottomana”. E ancora altre mostre : presso il museo Has “I tesori del British Museum”, “Il Cremlino al Topkapi”, nell’antica e splendida residenza del sultano, ed un vento speciale che promuoverà Istanbul a capitale del design. Per gli appassionati di musica classica si potrà assistere ai concerti della Berliner Philarmoniker della Wiener Philarmoniker. 

Luci, suoni, colori, animeranno le acque del Bosforo con il Senlikname, una festa che ricrea la magia ottomana in tutta la città, che si concluderà con la regata storica di barche nel Corno d’Oro, questo angolo magico della città sospeso tra terra ed acqua. E ancora il Festival del Corno d’Oro e degli artisti di strada: trampolieri, giocolieri, mangiatori di fuoco, bande musicali animeranno questo quartiere, cuore dell’antica Istanbul. Tutte le info sugli eventi e le date, in parte ancora da definire, sul sito ufficiale in inglese : www.en.istanbul2010.org. 

Raggiungere Istanbul con due ore circa di volo dall’Italia è da gennaio molto economico con le nuove rotte della Blu Panorama da Roma, che vola tutti i giorni, tranne il sabato, ed offre tariffe molto interessanti, con arrivo nella parte asiatica della città, a circa 40 km dal centro, presso il nuovissimo aeroporto di Sabiha Gokcen. Da qui si può raggiungere il centro città con un taxi – circa 80 lire turche, 40 euro - o un bus navetta Havas – 13 lire turche, 6 euro- che porta nel cuore moderno di Istanbul, in Piazza Taksim, dove si concentrano grandi hotel e negozi alla moda, nel quartiere europeo di Beyoglu. Le possibilità di alloggio sono molteplici e per tutte le tasche.

Potete concedervi un week end romantico presso lo storico Hotel Pera, - http://www.perapalas.com/- dove hanno dormito politici di tutte le epoche, scrittori ed artisti, oppure optare per soluzioni più economiche a Sultanhamet, la zona turistica piena di locali. Se volete invece un alloggio a buon prezzo nel cuore del quartiere europeo di Beyoglu potrete soggiornare in un palazzo restaurato alle spalle della via principale dello shopping, Istiklal Caddesi. Qui in un’atmosfera familiare potrete affittare una camera doppia o singola con bagno ed uso di cucina in comune con gli altri ospiti. Potete contattare direttamente in italiano la proprietaria alla sua mail : nekoseoglu@hotmail.com. Istanbul offre una varietà di ristoranti, taverne, tavole calde, punti ristoro dove gustare ottimi kebab in tutta la città. Storico è il ristorante Haci Habdullah a pochi passi da Istiklal Caddesi, dove potrete rilassarvi in una splendida atmosfera e assaggiare i piatti della tradizione ottomana, dalle pietanze a base di carne di agnello, pollo, manzo, a quelle di verdura. Per info http://www.haciabdullah.com.tr/wp-content/English/index.html 

Ottimi i dolci – e nella città le pasticcerie dove riposarsi davanti ad un tè sono un’istituzione- dai budini di riso e latte, ai dolci di miele e pistacchi, una vera delizia per i golosi ! Le migliori pasticcerie si trovano in Beyoglu, nella parte europea, fermatevi per una sosta e per un dolcetto e rimarrete estasiati. Per gli amanti del kebab avrete l’imbarazzo della scelta, ogni strada ha il suo punto di ristoro con spiedo fumante di carne di agnello o pollo speziata. Se siete assetati potete gustare i succhi di frutta fresca spremuta davanti ai vostri occhi nei tanti chioschi e negozi specializzati, particolare il succo di melograno, il frutto nazionale.

Lo shopping ad Istanbul può diventare un’esperienza emozionante ma anche stancante. Si contratta sempre e su tutto, specialmente nel Gran Bazar, l’enorme mercato antico, che offre, a settori, negozi di tappeti, oggetti di antiquariato, tessuti, pelletteria, souvenir, libri, gioielli ecc. Esperienza sensoriale è un giro al Bazar delle Spezie dove le bancarelle offrono spezie, dolci, unguenti, medicamenti, di tutti i tipi. 

Se la giornata lo permette, concedetevi la crociera sul Bosforo con il traghetto di linea che parte la mattina alle 10.30 dal molo n. 3 di Eminonou e in circa un’ora e mezza vi porta fino alle foci sul Mar Nero, facendovi ammirare la città dall’acqua. Vedrete splendidi palazzi ottomani, fortezze, borghi decadenti di pescatori, la vita quotidiana indissolubilmente legata al Bosforo. Istanbul è anche modernità presso il suo enorme centro commerciale di Cevahir e lusso estremo nel centro di Levant dove potrete trovare, accanto ai negozi di seta e tessuti locali, tutte le più prestigiose firme internazionali. Ottima la rete di trasporti su terra e via mare, la funicolare che in pochi minuti collega Beyoglu con la parte tursistica di Sultanhamet, le metro super moderne. Potete mettere un piede in Asia semplicemente prendendo un traghetto di linea che in circa 20 minuti di traversata vi porterà nella parte asiatica della città. Buona vacanza da …Mille e una Notte!