A cura di Sara Ingrati

Perche’ visitare la Bulgaria? Perche’ e’ una terra ricca di storia e con una natura ancora selvaggia, montagne e foreste popolate da orsi, linci, uccelli rari. Avventurarsi tra i villaggi che mantengono intatte le antiche tradizioni, come cento anni fa, puo’ essere un’esperienza emozionante. Per noi e’ una meta molto affascinante, per la sua storia, la sua arte, la sua architettura, i suoi monasteri nascosti nei boschi. 

Ancora molto economica per le nostre tasche, una vacanza in Bulgaria e’ accessibile a tutti. La primavera e’ sicuramente uno dei periodi migliori per visitarla, le rose fioriscono nelle vallate e da qui vengono estratte le essenze famose in tutto il mondo. La capitale, Sofia, sta diventando cosmopolita come una qualsiasi citta’ dell’Europa occidentale. Resterete stupiti dai suoi mille contrasti : palazzi iper- moderni, antiche chiese, monumenti dell’Armata Rossa – retaggio del passato giogo sovietico- moschee ottomane, locali alla moda, una miriade di ristoranti e teatri. Una fervida vita culturale accompagna le sere della capitale, tra musica e spettacoli, dal teatro alla musica classica.

Interessante la visita alla cattedrale di Aleksandar Nevski , spettacolare per la sua imponenza e famosa per la sua collezione di icone provenienti da tutta la Bulgaria. Nella piazza antistante si possono acquistare copie di queste icone realizzate a mano. In tutto il Paese e’ possibile visitare decine di monasteri ortodossi, la maggior parte dei quali antichissimi, un tempo culla della cultura e durante la dominazione, ottomana e poi sovietica, rifugio dei tanti militanti della liberta’. Il monastero di Rila sorge a piu’ di 1000 metri di altitudine sul massiccio montano di Rila ed e’ uno dei piu’ antichi e spettacolari per la sua posizione e le ricchezze artistiche che conserva. Risale al X secolo e conserva al suo interno affreschi, icone, intagli di straordinaria bellezza, oltre ad una ricca biblioteca di volumi antichi. Il monastero di Backovo , famoso per le sue icone e le sue opere di oreficeria, e’ situato sui monti Rodopi su uno scenario mozzafiato, immerso nel silenzio dei boschi. A 10 km dal monastero sorge una fortezza tipica del feudalesimo, la fortezza di Assen, del 1200. Il monastero di Troian e’ situato sul fiume Cerni Ossam, immerso tra le montagne e le selve secolari. E’ sempre stato luogo di conservazione della cultura e in seguito rifugio per i rivoluzionari, tra cui vassil Levski, famoso padre della liberta’ in Bulgaria.

Sulla costa del Mar Nero, frequentata in estate dai turisti locali, Varna e’ chiamata la perla del Mar nero per la sua bellezza e le sue spiagge dorate. Poco distante dalla citta’ ancora una miriade di monasteri che punteggiano con il loro splendore la costa, alcuni a strapiombo sul mare. Plovdiv e’ la seconda citta’ per grandezza, dopo Sofia, un tempo collegava l’Europa orinetale ad Istanbul. Presenta molti contrasti : dalle rovine ellenistiche a quelle romane, dalle chiese ortodosse alle moschee, passeggiare per la citta’ vecchia e’ molto piacevole ed interessante. E’ una citta’ ricca di storia, scopritela nelle sue viuzze, fermatevi in qualche bar per assaggiare i dolci balcanici, sorseggiare un caffe’ turco, gustare uno yogurt greco, ascoltare la musica delle orchestrine di strada che fanno ballate tradizionali.

Se amate la natura, non perdetevi una visita alla spettacolare Valle delle Rose che in primavera e’ in fiore, nonostante le montagne circostanti siano ancora ammantate di neve. Qui il panorama e’ mozzafiato e nel periodo della raccolta delle rosa – per produrre l’essenza floreale – con ragazze nei costumi tradizionali che ripongono i fiori in enormi ceste, il profumo si sparge in tutta la valle. 

Non si puo’ visitare un Paese senza assaggiare i piatti della sua cucina. La cucina bulgara e’ molto semplice e gustosa, i piatti sono della tradizione contadina, a base di verdure o carne. Il piatto nazionale e’ una ricca insalata, la Sopska, con cetrioli, peperoni, cipolle, pomodori, formaggio di capra locale. Ottima ! I bulgari vanno matti per il pane e ne hanno di tutti i tipi, non manca mai sulla loro tavola. Un altro piatto tipico e’ il Kavarma, uno stufato di maiale, verdure e spezie, servito in particolari ciotole di ceramica. La bevanda nazionale e’ il Rajikia, un brandy di uva e prugne, molto apprezzato. Cosa comprare in Bulgaria? Tessuti tipici, merletti, oggetti in legno intagliato, copie di icone antiche, cuoio e prodotti di pelletteria e l’immancabile essenza di rose.