A cura di Antonella Marchisella

In "L' Ipnosi" il Dr. Léon Chertok esordisce, riguardo alle varie teorie, con la definizione del Grande Dizionario Universale Larousse, in cui per la prima volta nell'edizione del 1865-1890 il vocabolo "ipnosi"compare ed è spiegato così: "sonno prodotto soprattutto dalla visione prolungata di oggetti brillanti". 

In realtà, per quanto ancora molti misteri permangono sull' ipnosi, potremmo meglio definirla come uno stato alterato di coscienza. Mentre per alcuni autori estremisti tutto è riconducibile a mera suggestione, per altri avrebbe una base organica tanto da poter essere paragonata ad uno stato postencefalitico. E' interessante notare uno dei fenomeni caratteristici dello stato ipnotico, ovvero la catalessi delle mani: quando il terapeuta solleva le mani del soggetto, queste rimangono in tale posizione. 

Tra le varie teorie ci sono quelle della psicologia sperimentale, la teoria pavloviana, ma le più interessanti restano comunque le teorie psicoanalitiche, la cui prospettiva originaria riconduceva l'ipnosi ad un determinato tipo di transfert : Ferenczi in particolare, sosteneva una "riattivazione del complesso edipico" da cui scaturivano due tipologie di ipnosi, una materna basata sull'amore e una paterna basata sul timore. Freud e Schilder sostenevano un rapporto libidico tra l'ipnotizzatore e l'ipnotizzato, in cui il primo prende il posto dell' Ideale dell' Io dell' ipnotizzato. 

Interessante è anche comprendere nei dettagli lo stato di trance che si verifica nell'ipnosi : al riguardo, Brenman notò che l'approfondimento o la superficializzazione della trance costituirebbero dei meccanismi difensivi. Il comprendere in che modo si entri in uno stato di ipnosi ed in che modo se ne esca, desta certamente un fascino, oltremodo perchè in numerosi descrissero questo stato come "sonno lucido", ma la teoria del sonno fu ampiamente contestata in quanto funzioni fisiologiche come il polso e il respiro restano inalterate nello stato ipnotico. 

Ed in particolare, il riflesso rotuleo è sempre presente. Inoltre c'è un altro interrogativo che crea un velo di mistero attorno all'ipnosi: perchè non tutti sono ipnotizzabili? Il Dr Léon Chertok spiega da che cosa dipende l'ipnotizzabilità e guarda il problema sia dal punto di vista del terapeuta ipnotizzatore sia da quello dell' ipnotizzato. Un'osservazione acuta è fatta da Janet, il quale notò che la suggestionabilità e l'ipnotizzabilità non sono necessariamente collegate. Per un certo tempo si è ritenuto che soltanto gli isterici fossero ipnotizzabili, poi questa supposizione è stata ribaltata: pare infatti che gli isterici gravi siano refrattari all'ipnosi. 

Per quanto riguarda l'ipnotizzatore, spiega Chertok, bisogna considerare sia la tecnica, sia la personalità di costui. L'ipnosi non presenta pericoli più di altre terapie, tuttavia è importante che venga praticata da persone qualificate. Chertok sottolinea inoltre che questa tecnica, che consente di sovrapporre le parole del terapeuta al sintomo, il quale viene soppresso senza eliminarne le cause, può dar luogo ad altri tipi di sintomi sostitutivi e talvolta, come nel caso degli psicotici, ad effetti disastrosi che possono indurre il paziente al suicidio. Riguardo ai test di suggestionabilità, si usano correntemente il metodo di Kohnstamm, l' hand clasp test o test delle mani strette e il body-sway test o test del dondolamento. Generalmente la prima suggestione che si tenta di infondere è la "pesantezza del braccio". Le indicazioni terapeutiche dell'ipnosi sono difficili da definire, essa può essere infatti applicata in svariati campi .