a cura di Paola Fabris

Il festival rock più famoso di tutti i tempi compie 40 anni. Ma la crisi impedisce di organizzare un evento che lo ricordi.
Tutti lo conosciamo, per i racconti di chi l’ha vissuto anche solo per riflesso. Sono passati 40 anni dal 15 agosto 1969, giorno di inizio dei “tre giorni di pace e musica”. Un concerto che per molti significò il picco della cultura hippy, che proprio partendo da Woodstock invase tutto il mondo.
Il concerto si svolse a Bethel, una cittadina nello stato di New York. La cultura hippy aveva già avuto dei concerti memorabili negli anni Sessanta come il Monterey Pop festival, la Summer of Love a San Francisco. Si calcola che vi abbiamo preso parte più di 400mila spettatori.

Nato come concerto a pagamento, nel giro di poco divenne gratuito quando gli organizzatori si accorsero di star attirando centinaia di migliaia di persone in più del previsto: più di 186mila biglietti erano stati acquistati solo durante la prevendita.
Chi vi partecipò? 32 artisti, tra i più noti dell’epoca e molti dai nomi leggendari che ancora oggi suonano nei nostri stereo o Ipod.

Joan Baez, chitarra e pancione di sei mesi racconta di come il marito David Harris, obiettore di coscienza, era stato arrestato. C’erano Santana, i Canned Heat, Janis Joplin, i Grateful Dead, i Creedence Clearwater Revival, i Sly & The Family Stone, The Who, i Jefferson Airplane, Joe Cocker, i Blood, Sweat & Tears, Crosby, Stills, Nash & Young.
Infine ci fu la memorabile esibizione di Jimi Hendrix. Il genio della chitarra dopo aver ottenuto di essere l’ultimo a salire sul palco, con orario previsto per la mezzanotte, salì sul palco alle nove del mattino di lunedì. La maggior parte degli spettatori aveva dovuto lasciare il festival e tornare alla routine dei giorni lavorativi, così che solo in 80mila ascoltarono Hendrix. Due ore di concerto e l’esecuzione distorta dell’inno degli Stati Uniti hanno reso la sua performance una delle più famose del panorama del rock. Durante l’esecuzione ha intervallato le note dell’inno con riproduzioni di bombardamenti e mitragliatrici ottenute dalla sua chitarra.



Oltre all’importanza dell’evento dal punto di vista musicale vanno ricordati però i problemi che gli organizzatori si trovarono davanti: primo fra tutti la massiccia affluenza di pubblico. Non erano abbastanza i servizi igienici e neanche le strutture di pronto soccorso. Anche i rifornimenti non furono sufficienti e la folla causò non pochi problemi al traffico delle città limitrofe. Sembra che ci furono anche dei decessi: uno per overdose e l’altro che coinvolse un ragazzo, travolto da un trattore mentre dormiva in un fienile. Ma ci furono anche delle nascite, forse quattro.
Quest’anno però non si è potuto organizzare una degna festa per i 40 anni dell’evento: Michael Lang, il produttore e manager musicale newyorchese che nell’agosto del 1969 è stato tra i promotori del concerto ha dichiarato che è stato impossibile reperire i 10 milioni di dollari di sponsorizzazioni necessarie alla realizzazione dell’evento musicale. Sarebbe stato il terzo concerto commemorativo dopo quelli del 1994 e 1999 e l’idea era quella di richiamare chi aveva suonato nel 1969.



Rimangono i racconti, i libri e le immagini, per chi ha vissuto quel periodo e per chi ne è semplicemente affascinato.

A ottobre nei cinema uscirà il film “Taking Woodstock” di Ang Lee. La Warner ha pubblicato un cofanetto di quattro dischi e tra i numerosi libri che parlano dell’evento il più recente è quello di Gino Castaldo ed Ernesto Assante: “Il tempo di Woodstock”